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¿Más patentes equivalen a más juicios?
Hace tiempo hablé de la evolución de las patentes en los principales países, dedicando un poco más tarde un post a su evolución en USA para tratar de entender porqué habían crecido tanto en los últimos tiempos.
Hoy, tratando de entender todavía esta fiebre por patentar todo lo que se puede, voy a tratar de contrastar dos datos, el número de aplicaciones de patentes y el número de demandas judiciales presentadas para defenderlas. Si cada vez se patenta más supongo que es porque cada vez se está más dispuesto a defender esa propiedad intelectual delante de un juez, ¿no?
Los datos que voy a utilizar se corresponden solo a EE.UU. ya que es dónde existe más información pública, tanto de patentes como de juicios y porque considero que es el país de referencia en protección y defensa de la propiedad intelectual. Para obtenerlos he usado las estadísticas del WIPO (Número de aplicaciones de patentes) y las de Justia.com (Número de demandas presentadas) para el periodo 2004-2009.
Aunque los datos de aplicaciones de patentes sólo son hasta 2008 parece que el holocausto económico de 2008 se notó bastante, por un lado la aplicación de nuevas patentes no ha crecido (Lo hacía desde 1983, con una pausa en 1996, a un ritmo del 6% anual) y parece que el lanzarse a juicios ha pasado a un segundo término, bajando un 5,5% en 2008 y un 0,5% en 2009.
Inventando que es gerundio
Durante nuestra vida todos creemos tener, en algún momento, una idea brillante que nos pueda retirar. Algunos la desarrollan y crean una empresa, otros simplemente la desarrollan y buscan a alguien que se la compre y otros, la gran mayoría, simplemente la dejan pasar. Es por eso que todo el mundo coincide que lo importante para triunfar no es la idea sino el desarrollo de la misma.
Para todos aquellos que han desarrollado mínimamente su idea pero que ven que su perfil emprendedor no da para lanzarse con una empresa nueva he querido hacer una recopilación de las diferentes ferias de inventores, inventos y nuevos productos que hay en el mundo. Espero que también sirva para los que sienten curiosidad por nuevos productos ya que muchas de ellas tienen los catálogos de las últimas ediciones on-line.
Attic
La primera edición de esta feria se celebró en 1993 en Vilanova i la Geltrú (Barcelona) bajo el nombre de Galàctica y desde 2007 pasó a llamarse Attic. Desde el primer año tuvo una buena acogida por el público y por los profesionales del sector consiguiendo consolidarse como una de las ferias de referencia para los inventores.
Según los organizadores en las últimas ediciones han contado con más de 150 inventores y 3200 visitantes. La feria se celebra a finales de Junio y el catalogo con los inventos de la última edición lo tenéis disponible aquí (pdf).
En la última edición el invento más destacado, premiado con el Attic de Oro, el Attic de los inventores y la medalla del British Invention Show fue el Hibrohibrid, de Jaume Freixas. Un aparato que reduce más de un 20% el consumo de cualquier motor.
IENA
La feria IENA se celebra cada año a finales de Noviembre en Nuremberg (Alemania). En el 2010 celebrará su 62ª edición y el pasado año contó con 800 inventos de 34 países diferentes.
Como todas las demás ferias, en el IENA también se dan premios a las mejores innovaciones, siendo el Tapress y el Pisafirm algunos de los galardonados en 2006 y 2008.
INPEX
INPEX es, según los organizadores, la feria de inventos y patentes más grande de América, se celebra a principios de Junio en Pittsburgh (USA) y en esta edición cumplirán 25 años.
La feria está organizada por InventHelp, una empresa que se dedica a desarrollar inventos, y cuenta con seminarios dirigidos a los inventores así como muestras de productos a grandes empresas invitadas (Para la edición de 2010 estarán Bosch, Sky Mall, Church & Dwight y Omron Healthcare).
Cuentan con tres premios a los mejores inventos de cada categoría (Más de 50) de 7500$, 3000$ y 2000$. Siendo uno de los galardonados en 2008 la Hybrid Solar Lite, una linterna de células solares con ocho horas de autonomía.
Salón Internacional de Invenciones de Ginebra
La feria de Inventos de Ginebra celebrará este año su 38ª edición. El Salón es el mayor mercado mundial dedicado a la innovación, por el número de expositores, de países representados y de visitantes, contando en 2009 con 710 expositores de 45 países diferentes y teniendo 75.000 visitantes, de los que el 55% eran profesionales.
La feria se celebra a principios de Abril en el parque de exposiciones de Ginebra y en 2008 tuvo una cifra de negocio de 40 millones de dólares al venderse el 45% de los inventos presentados. Así mismo otorgan premios a las mejores invenciones presentadas, algunos de los cuales fueron parar a la representación española en la edición de 2009, tal como se puede ver en la noticia de la Oficina Española de Patentes y Marcas.
Taipei International Invention Show & Technomart
La Feria Internacional de Invenciones y Mercado Tecnológico de Taipei se celebra desde 2005 a principios de Setiembre. El objetivo es convertirse en la feria de referencia de la zona asiática y es por ello que el gobierno Taiwanés está realizando grandes esfuerzos para tener una feria acorde a la innovación de Taiwán (Es el cuarto país en cursas más patentes en EE.UU.) pero aún no ha conseguido que tenga una dimensión internacional. En la pasada edición participaron 398 exhibidores de los que 359 eran taiwaneses, mientras que sólo tuvieron 273 visitantes extranjeros.
Entre los inventos galardonados se encuentra, en la edición de 2008, el Tapress, que ya fue premiado en el IENA de 2006.
Fuentes
Oficina Española de Patentes y Marcas
Premios Attic → VilanovaEmpresa.cat
INPEX → INPEX y blog corporativo
Salón Internacional de Invenciones de Ginebra → hoyTecnología
Taipei International Invention Show & Technomart → ICEX: Informe de la feria Taipei International Invention Show & Technomart
Imagen → LuMaxArt
¿Quién inventó la fregona?
La fregona es uno de los inventos más importantes hechos en España. Lo que yo no sabía era que ha habido una gran disputa para ver quién era su creador entre Manuel Jalón y Emilio Bellvis.
Lo que hizo a la fregona popular fue el cubo con escurridor ya que la mopa enganchada a un palo existía desde hacía mucho tiempo, aunque, al no tener como escurrirse, se usaba sólo para mover el agua por el suelo. Así pues lo que cambió el modo de limpiar los suelos fue el cubo que todos tenemos en casa, y entonces ¿quién fue su creador?
Manuel Jalón, mecánico de aviones, pasó una temporada en EE.UU. en prácticas y allí limpiaba el suelo de los hangares con una fregona que escurría las bayetas al extremo del palo con un cubo metálico que disponía de dos rodillos entre los que se oprimía la bayeta, accionándolos con el pie. Al regresar a España decidió que un posible negocio a desarrollar era la fabricación de las mismas fregonas que había visto en América. Desarrolló algunos modelos de utilidad y compró licencias para utilizar otros y se lanzó a la fabricación de prototipos. En 1958 fundó, junto a su amigo Emilio Bellvis y otros socios, la empresa Manufacturas Rodex S.A. en Zaragoza para fabricar ollas exprés (Invención que aportaba Emilio Bellvis) y fregonas.
Emilio Bellvis desarrolló entonces el lavasuelos, antecedente de la fregona, y la empresa inició su comercialización. A partir de aquí toda la historia se enturbia un poco, ya que Emilio Bellvis registró el modelo de utilidad de su lavasuelos en 1958 (Modelo de utilidad Nº 74.587); cómo Bellvis trabajaba en Rodex a Manuel Jalón no le hizo mucha gracia que una patente desarrollada supuestamente en la empresa se registrara a título individual.
Emilio Bellvis siguió trabajando en Rodex hasta 1962, empezando entonces la fabricación de fregonas por cuenta propia. En 1965 vende sus acciones en Rodex y presenta una demanda contra su antigua empresa por impago de royalties por el modelo de utilidad del lavasuelos que desarrolló en 1958, la cual gana.
Mientras tanto, en 1964, Manuel Jalón registra en España la patente de invención nº 298.240 de un escurridor de mopas de una sola pieza de plástico, siendo este el modelo que se utiliza actualmente y el que llevó a Manufacturas Rodex a vender más de 40 millones de unidades.
En 1972 la Audiencia Territorial de Zaragoza falló que la patente de Manuel Jalón era una invención nueva y diferente a los modelos de utilidad presentados anteriormente, afirmando que era válida. Parte de la sentencia está disponible aquí.
Aún así la disputa entre Bellvis (o sus herederos) y Jalón continuó ya que ambos se denominaban “inventores de la fregona”. En 2007 Manuel Jalón presentó una demanda contra el hijo y el nieto de Emilio Bellvis para que dejaran de afirmar que él había sido el inventor de la fregona. El fallo final de la Audiencia Provinvial de Zaragoza afirma que el único inventor de la fregona fue Manuel Jalón, puesto que su invento, aún siendo el último, fue el que se popularizó y adoptó el nombre de “fregona”, mientras que la invención de Emilio Bellvis era un lavasuelos.
La sentencia de primera instancia de 2008 y la del recurso de apelación las podéis encontrar aquí. Así mismo hay tres webs con la historia de la fregona, cada una con la versión de su propietario:
fregona.net → Web de Bellvis Gonzalez S.L. La historia según Bellvis.
fregona.com → Web de Manuel Jalón Corominas. La historia según Jalón.
fregona.es → Web de Manuel Jalón Corominas con alguna parte de la historia y las sentencias.
Pues está claro que el inventor de la fregona fue Manuel Jalón aunque no está de más comprobar que opina el señor Google de todo esto, así que he hecho una comparativa en Googlefight para saber quién tiene más resultados:
¡Ahora ya está claro! Aunque mi conclusión del artículo es que hay que vigilar mucho con quien haces negocios, porque no hace falta recordar que Emilio Bellvis y Manuel Jalón eran un par de amigos que fundaron una empresa juntos.
Las fuentes de este articulo han sido las webs de los dos inventores, intentando ser lo más imparcial al leerlas.
¿Quién inventó el abrelatas?
Es curioso como a veces buscando en la historia te das cuenta de cómo cambian los tiempos y los hábitos de la gente. Hoy, al lanzar cualquier producto nuevo, las empresas se aseguran que lo podamos usar, que sea compatible con los usos que han previsto y que existan accesorios en el mercado para hacerlo funcionar; si no es así se encargan de lanzar accesorios y/o servicios para que nuestra “experiencia de usuario” (Como les gusta llamarlo a la gente de marketing) sea optima.
En 1810 Peter Durand inventó la lata de conservas utilizando el método desarrollado por Nicolas Appert un año antes para conservar comida, calentando la comida en el interior de un pote de cristal. Los inventos de Appert y Durand fueron de gran utilidad para los ejércitos francés e inglés que pudieron transportar la comida junto a sus tropas. Pero las latas de conserva no se hicieron populares hasta 1846 cuando se desarrolló un método para aumentar la productividad de 6 a 60 latas por hora. Y pese a eso, nadie había inventado aún la herramienta necesaria para que las latas fueran perfectas: El abrelatas. Hasta que ese momento llegó las latas se abrían a la “vasca” con una indicación en la etiqueta que decía: “Abrir por la cara superior cerca del borde con un cincel y un martillo”.
¿Y quién inventó el abrelatas? Pues no está nada claro, hay quien dice que fue Robert Yates en 1855 y otros que fue Ezra Warnet en 1858.
Robert Yales
Robert Yales era un fabricante de cuberterías e instrumentos quirúrgicos de Middlesex, Inglaterra. El 13 de Julio de 1855 registró la patente inglesa número 1577 para un “Lock and lever knives &c.” (Se podría traducir como cuchillos para fijar y rotar). Su diseño es el que se muestra en la foto y aún es utilizado actualmente en algún tipo de abrelatas.
Ezra Warnet
Ezra Warner era un inventor de Waterbury, Connecticut, USA. El 5 de Enero de 1858 registró la patente americana número 19063 para un “Instrumento para abrir latas”. Su invento consistía en un punzón que se insertaba en la tapa de la lata y se desplazaba alrededor del borde. Un tope impedía insertar el punzón más allá de lo necesario. Para facilitar el mantenimiento el abridor estaba hecho de diferentes piezas, pudiendo reemplazarlas independientemente cuando se desgastaran. El abrelatas fue usado por el ejército americano durante la guerra civil pero nunca se usó en los hogares ya que su punzón estaba demasiado afilado y se consideraba peligroso para uso doméstico.
¿Y entonces quien fue?
Para mí está claro, el primero fue el inglés Robert Yales, pero como la historia la escribe cada uno como le parece para los americanos el abrelatas fue un invento suyo, concretamente de Ezra Warner, quien tiene su entrada en la wikipedia; mientras que para los ingleses el inventor fue Robert Yates.
Aún así ninguno de los dos inventos consiguió popularizar el abrelatas, este solo pasó a estar en las cocinas cuando, en 1865, el fabricante de carne en conserva “Bully Beef” regaló un abrelatas de diseño propio con cada lata de carne. El diseño tenía una cabeza de toro y su funcionamiento se parecía bastante al diseño de Robert Yates.
Fuentes
Wikipedia → Can opener
Researchpod → Lifting the lid on the tin can opener (pdf)
Evolución de las patentes en EE.UU.
Cuando escribí el post sobre la evolución del registro de patentes me pareció que en USA había un cambio de tendencia en la variación anual de patentes registradas a partir de 1983. Esto me despertó la curiosidad y estos días he estado buscando algo de información al respecto.
Lo mejor que he encontrado es un gráfico interactivo publicado por el Milwaukee Journal Sentinel dónde se explica como el sistema de patentes ha incidido en la historia americana. El gráfico muestra las patentes aprobadas por año y muestra los hitos más significativos; en el caso de la década de 1980 encontramos los dos hitos siguientes:
- 1980: El fallo del Tribunal Supremo en el caso Diamond vs Chakrabarty, involucrando bacterias que ayudan a limpiar petróleo, permite a los inventores patentar organismos vivos. Esto provoca un aumento sin precedentes de la biotecnología en ciudades como Madison.
- 1989: Cae el muro de Berlín, que aumenta la competencia transfronteriza implicando el crecimiento de nuevas potencias económicas en los ámbitos de la tecnología, ciencia e ingeniería.
He estado buscando que implicaciones tuvo el caso de 1980 en el registro de patentes y si esto justificaría el aumento tan pronunciado en el registro (y obtención) de patentes. Por lo que he encontrado las implicaciones, más que a nivel cuantitativo son a nivel de “filosofía de las patentes” ya que el tribunal dijo:
Todo lo que hay debajo del sol que está hecho por la mano del hombre (En este caso una bacteria creada genéticamente) es patentable.
Si queréis saber más sobre las patentes “genéticas” en la web de la OMPI se pueden encontrar los informes de los organismos oficiales sobre la nanotecnología y la biotecnología.
Volviendo al tema de la evolución del número de patentes, lo único fiable que puedo decir es, cómo ya dije en el primer post sobre la evolución de las patentes, que el porcentaje de patentes extranjeras en USA ha crecido muchísimo en los últimos años y tiene mucho que ver en el crecimiento desmesurado que hay en el número total de patentes. Para lo demás recomiendo que miréis el gráfico y que cada uno saque sus conclusiones, por ejemplo, ¿Tendrá que ver con el aumento de las patentes el descubrimiento del circuito integral en 1964?
El gráfico interactivo lo he descubierto a través de Patent Docs, un blog sobre patentes centrado en la industria farmacéutica y biológica.
