Pero cuando una fabrica pasa de fascinante a asombrosa es al mezclar hombres con robots. Personalmente creo que las tecnologías que se usan en la fabricación y transporte de mercancías son un síntoma claro de la prosperidad de cada empresa y/o país. Hace ya un tiempo publicamos una entrada sobre diferentes fábricas de coches, unas robotizadas al máximo (En Francia) y otras con el máximo de procesos manuales posibles (En Argentina). Comparar estas realidades es para mi la forma más clara para ver el coste de la mano de obra de una región (Cuanto más manual más bajos son los sueldos) y/o la fortaleza de la empresa (Cuanto más automatizado está el proceso se necesita más dinero para afrontar la inversión).

Centro logístico de amazon en Estados Unidos

Amazon compró KIVA Systems hace unos meses y si lo hizo fue para lograr automatizar sus plataformas logísticas hasta el nivel que han logrado en el vídeo.

Fuente: xataka

Fábrica de LEGO en Dinamarca

LEGO fabrica millones de ladrillos al año, y lo hace principalmente en Europa. La única forma de ser competitivos en precio frente a los fabricantes chinos es automatizar al máximo su fabrica. Viendo el vídeo creo que lo han logrado.

Fabrica de muebles en Suecia

ABB (Una de las mayores empresas de robots del mundo) tiene en su canal de youtube varios vídeos de robots haciendo trabajos repetitivos, uno de ellos es el de empaquetar piezas de muebles para una empresa Sueca. No queda claro si es IKEA, aunque tiene toda la pinta, a ver que día inventan el robot que te monte los muebles…

Fabrica de pancakes en Estados Unidos

En la alimentación tambien se hacen procesos repetitivos y en muchos casos resulta interesante automatizar las fabricas. Como ejemplo tenemos esta fabrica de pancakes en Estados Unidos dónde el empaquetado del producto es totalmente automático.

Embotellado de cerveza en Estados Unidos

Y por último, un clásico. Creo que esto lo hemos visto todos en alguna película. Aquí no hay robots pero el proceso de embotellado de es algo que lleva muchos años automatizado.

Fuente: Algunos vídeos los he encontrado aquí, otros buscando en youtube.

Nota: Esto no pretende ser una apología al mundo industrial, ni a los trabajadores, ni a los empresarios, sindicatos, ni a si las máquinas son las responsables del paro o etc. Este es un post sobre las fabricas cómo lugar en el que se fabrican cosas.

Coffee Car

El Coffee Car, como su nombre indica, está propulsado por biomasa hecha a partir de granos de café. La energía se extrae a partir de la combustión de un gas sintético (llamado syngas) que se obtiene al tratar la biomasa con oxigeno o vapor de agua a altas temperaturas.

Lo novedoso es que la gasificación (Nombre por el que se conoce la combustión del gas) se ha usado durante años cómo fuente para obtener energía, pero hasta ahora no se había usado biomasa cómo fuente para generar el gas y alimentar a un coche. Y todo esto nos dice que los coches pueden usar tecnología de hace años como alternativa a la gasolina (Aunque los primeros coches fueran eléctricos y lo hayamos olvidado).

El Coffee Car batió el récord mundial con una velocidad de 65,5mph (105km/h) el 14 de Setiembre de 2011.

Mercury Beaver XR7

El Mercury Beaver XR7 es una transformación de un Mercury Cougar XR7 en un vehículo mucho más ecológico.

El prototipo fue desarrollado por Beaver Energy, una empresa que se dedica al diseño y fabricación de “calderas” ecológicas que reduzcan la dependencia en petroleo importado. Su primer proyecto fue un coche propulsado por madera, que les sirvió de base para desarrollar el cazarecords Mercury Beaver XR7.

El coche se propulsa con biomasa hecha a partir de astillas de madera, los gases provenientes de su combustión se utilizan para mover el motor V8 turbo original.

El Mercury Beaver XR7 estableció el record mundial con una velocidad de 47,7mph (78,8km/h) el 17 de Setiembre de 2010.

Hasta entonces, nadie había medido la velocidad de un coche propulsado (directamente) por residuos orgánicos.

Otros vehículos propulsados por residuos

En este artículo del ISIS nos hablan de los coches propulsados por residuos orgánicos, aunque estos lo hacen con un deposito de gas obtenido a partir de los residuos.

A partir de allí hemos encontrado la empresa Organic Power que desarrollan plantas de obtención de biogas a partir de residuos orgánicos. Ellos cerraron el círculo con la Mercedes EcoVito, una furgoneta que se alimentaba con gas 100% natural. Aunque dicen que las furgonetas salieron de la fabrica de Daimler-Chrysler casi no hay referencias a su precio o disponibilidad en el mercado.

Por otro lado,  en 2010, unos ingenieros británicos desarrollaron un VW Beetle que funcionaba con biogas obtenido de las aguas residuales. Cómo en el caso de la EcoVito, el coche fue una demostración de GENeco (La empresa detrás del coche) para “vender” sus plantas de obtención de biogas, y parece que no han seguido con su desarrollo.

Conclusiones

Aún queda mucho por desarrollar en el campo de los coches propulsados con residuos, al final será difícil que en 2015 todos podamos ir en DeLoreans propulsados con la energía creada por Sr.Fusion, la maquina de convertir residuos en energía que usaban en Regreso al futuro.

Lo que si parece más cercano es el uso de biogas cómo fuente de energía,  en Suecia el biogas está libre de impuestos y el 40% de los coches que usan gas para propulsarse lo hacen con biogas.

Pero en el año 2007 el gobierno español y el americano firmaron un acuerdo para celebrar dos ediciones en los años en los que no se celebraría en EE.UU. Así pues del 18 al 27 de Junio tendremos la oportunidad de ver las propuestas de diferentes universidades (17 en total) en Madrid, junto al río Manzanares, entre el puente de Rey y el de Segovia.

El concurso consiste en demostrar que las casas son funcionales y cumplen con los requisitos. Para eso disponen de 10 días para construirlas (De forma que se demuestre que son modulares y de fácil construcción) y 10 días en las que están abiertas al público (Durante los cuales las casas han de ser plenamente funcionales). Todos los participantes deben superar 10 pruebas en las que se reparten 1000 puntos para saber quién es el vencedor. Estas consisten en pruebas prácticas (Realizar tareas como cocinar, limpiar los platos, lavar la ropa), mediciones (Por ejemplo mantener una temperatura interior de confort) y evaluaciones del jurado (Un grupo de expertos de cada área, ingenieros, arquitectos, etc. evalúan criterios según la normativa del concurso).

Para más información sobre las pruebas y los criterios podéis visitar la web del concurso dónde se explican todos los detalles o descargaros el pdf dónde se describe brevemente el concurso y sus objetivos.

A continuación y para animar a los lectores de Madrid a que las visiten os adjunto una foto y una breve descripción de cada participante, inicialmente debían ser 20 pero han quedado en 17 al no cumplir las otras tres con los plazos previstos.

Napevomo

Esta propuesta de estudiantes de Ingeniería de la Arts et Métiers ParisTech (Francia) trabaja con aberturas cenitales y en la fachada sur para aprovechar el sol así como con muros y techos vegetales que ejercen de aislantes naturales.

En cuanto a la captación de energía solar utilizan un concentrador solar situado en el tejado.

living EQUIA

La casa de los estudiantes del Fachhochschule für Technik und Wirtschaft Berlin (Alemania) propone una fachada de madera flameada negra (La foto es de la maqueta donde no se aprecia) que integra los paneles fotovoltaicos en aquellas zonas donde se estima una mayor incidencia solar. Dos ejes luminosos en dirección Norte-Sur y Este-Oeste abren la vivienda e indican su orientación.

La generación de energía se hace mediante paneles solares fotovoltaicos en el tejado que generan la electricidad necesaria (La sobrante se almacena en baterías para usarla en días de poca luz) y con colectores solares ubicados en la fachada sur que permiten el intercambio calor-frío en invierno y frío-calor en verano.

Team Wuppertal

La vivienda propuesta por la Universidad de Wuppertal (Alemania) propone como factor diferenciador una pared solar lateral de 27 metros cuadrados que es la encargada de captar la energía solar con diferentes tipos de células para cada función.

En la web del proyecto no hay demasiada información y mucha está sin traducir del alemán al inglés así que las características de la casa las encontrareis mejor aquí (Tal como he hecho yo)

SML House

La Escuela Superior de Enseñanzas Técnicas de la Universidad CEU Cardenal Herrera de Valencia hace esta propuesta construida a partir de módulos prefabricados que permiten adaptar su tamaño a las necesidades del cliente – pequeño (Small), medio (Medium) y grande (Large) – a lo que debe el nombre. Como característica diferenciadora la casa está revestida con componentes cerámicos tanto en el exterior como en el interior.

La captación de energía solar se realiza con colectores planos que aprovechan mejor la luz difusa, siendo aptos para usarse en el centro y norte de Europa.

home+

La home+ de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Stuttgart (HFT – Alemania) se basa en un volumen aislado inspirado en las torres solares árabes y en los patios andaluces. La casa se compone de diversos módulos con una pequeña separación entre ellos que se aprovecha para darles luz, calefacción en invierno y ventilación pasiva en verano (Actuando como torres de ventilación).

Para aprovechar la energía solar la casa dispone de paneles fotovoltaicos en el techo y en las fachadas orientadas a este y oeste.

Luukku House

Este concepto de la Universidad de Aalto (Finlandia) está construido íntegramente en madera siguiendo las tradiciones finlandesas. Este material se ha usado en la mayoría de áreas de la casa, tanto en la estructura como de aislante y revestimiento de las paredes.

La energía solar se transforma en electricidad mediante los paneles fotovoltaicos del techo, dónde hay espacio también para colectores para calentar el agua de la calefacción.

FabLab House

La FabLab House es una propuesta del Instituto de Arquitectura Avanzada de Cataluña que se basa en un modelo de industrialización que utiliza la red de Fab Labs existentes en el mundo para poder fabricar los componentes localmente. La casa está construida en madera y “renuncia” al aislamiento que proporciona el suelo elevando la estructura para aprovechar otras oportunidades (estrategias de ventilación, enfriamiento evaporativo, núcleo estructural con inercia térmica, aprovechamiento de las dinámicas de viento…).

La captación de energía se hace mediante paneles solares fotovoltaicos que están distribuidos por la estructura siguiendo una forma que permite un mayor aprovechamiento de los rayos solares durante todas las estaciones.

Bamboo House

Este concepto de la Universidad de Tongji (China) utiliza el bambú como elemento constructivo, siguiendo las pautas de la arquitectura china tradicional. La casa se componen de dos espacios en L separados por un patio interior semicerrado.

La energía solar se obtiene mediante los paneles ubicados en el techo y en una de las paredes laterales.

La web de este proyecto no consigo que se cargue por lo que la información y la foto las he sacado de aquí y aquí.

Team Ikaros

El proyecto de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Rosenheim (Alemania) consiste en un espacio único con una fachada en zig-zag que permite intimidad aún dejando pasar la luz solar y permitiendo una mayor refrigeración pasiva al disponer de más superficie acristalada.

En cuanto al aprovechamiento de la energía solar, el proyecto Ikaros solo utiliza células fotovoltaicas ubicadas en el tejado ya que consideran que la bomba de calefacción eléctrica subministrara suficiente calor excedente para calentar el agua.

lumenHaus

La casa propuesta por los estudiantes de Virginia Tech se inspira en la  Farnsworth House de Mies Van Der Rohe, con las fachadas norte y sur hechas de cristal. Un sistema de persianas correderas permite ocultarlos para filtrar la luz durante el día.

La transformación de la energía solar se hace mediante paneles fotovoltaicos instalados en el tejado que generaran un excedente de electricidad suficiente como para cargar un coche eléctrico.

Solarkit

Solarkit es un proyecto de la Universidad de Sevilla y plantea un concepto novedoso en las casas prefabricadas. En vez de basarse en estructuras autónomas que se transportan, ellos han concebido la casa como un conjunto de muebles que forman la estructura, llamados kits de muebles. Estos kits contienen la estructura de la casa y los muebles necesarios para cada función (Cocina, sofá, cama, wc, etc,) de manera que la casa es fácilmente modulable.

En su web no he encontrado información de los sistemas utilizados para la captación de la energía solar, aunque viendo las maquetas imagino que estarán en el techo (Una parte de la casa que no me ha quedado claro como compatibilizarla con el ingenioso concepto de kits)

Urcomante

Este proyecto de la Universidad de Valladolid propone un enfoque diferente a las otras propuestas. Por un lado contiene una casa modular basada en un único espacio configurable a las necesidades del usuario que está cubierto de una envolvente diseñada para el concurso que contiene todos los elementos bioclimáticos y energéticos necesarios.

La captación de la energía solar se realiza mediante las células instaladas en el techo y en las lamas del porche.

The Nottingham H.O.U.S.E.

El concepto de la Universidad de Nottingham (Reino Unido) es el único que explora una casa de dos pisos, de forma que les permite disponer de espacio libre para un pequeño jardín, más si se tiene en cuenta que el proyecto se ha concebido como una solución para casas ubicadas en entramados urbanos densos.

En cuanto a las soluciones adoptadas para el uso y optimización de la energía su web dispone de poca información, aparte, claro está, de decir que el trabajo realizado junto a sus partners les permite asegurar que será una casa autosuficiente.

Re:Focus

La propuesta de la Universidad de Florida (EE.UU.) se trata de una re-interpretación de las cracker house de Florida usando sus conceptos básicos como punto de partida para la conservación de energía. La casa se construye a partir de módulos prefabricados separados por una galería.

La captación de la energía solar presenta una particularidad en este caso ya que en vez de usar paneles planos han optado por utilizar paneles cilíndricos que les permiten capturar los rayos solares desde cualquier ángulo; para lograrlo los montan con una superficie reflectante para que los rayos reboten.

LOW³

La vivienda propuesta por la Universitat Politècnica de Catalunya se basa en tres principios de desarrollo bajo el término Low (Bajo): Baja Energía utilizando un concepto arquitectura solar pasiva inspirado en los invernaderos; Bajo Impacto al tratar de que la casa sea autosuficiente tanto en consumo de electricidad como de agua y al utilizar materiales “low-tech” para su construcción, siendo estos obtenibles localmente y Bajo Coste al trabajar con materiales sencillos y prefabricados.

La captación de la energía solar se realizará mediante los paneles fotovoltaicos instalados en el techo.

Armadillo Box

Este proyecto de la Escuela Superior de Arquitectura de Grenoble (Francia) se basa en una estructura interna cubierta de un caparazón como si se tratara de un Armadillo. Este caparazón permite refrigerar la parte superior de la estructura (El espacio libre disponible entre esta y el caparazón) mediante bruma, aumentando la higrometría del aire y consumiendo calorías en el cambio de fase del agua, imitando aquí también animal que se “refrigera” intercambiando sangre fría con caliente.

La captación de energía solar se hace con 102 metros cuadrados de paneles fotovoltaicos situados en el exterior del caparazón.

Sunflower

La propuesta de la Universidad de Tianjin (China) es de la que dispongo de menos información. Por mucho que he buscado todo lo que he encontrado es esta noticia en inglés de una web china donde explican poco sobre sus características. Una lástima.

Fuentes

La información sobre el proyecto y los participantes la he encontrado en la web del Solar Decathlon desde dónde he ido a las webs de cada uno de ellos. Aún así la web del concurso no está totalmente al día y esta noticia me ha servido para confirmar la lista definitiva de participantes.

Cute Cube

El Cute Cube propone una regleta en forma de cubo con los enchufes situados en cada cara, permitiendo a parte su rotación. De esta forma se puede conectar cualquier tipo de enchufe o transformador sin que interfiera con el resto de conectores.

En cuanto al aporte “verde” cada enchufe se ilumina cuando está usando corriente, permitiéndonos saber que aparatos hemos de desconectar cuando no los estamos usando (Si siguen con la luz encendida entonces es que están haciendo el vampiro).

Es un diseño de Zhang Xi, Wang Hui, Miao Yingying, Zhou Xing y Cai Yun y recibió el premio Red Dot 2009 de diseño conceptual en la categoría de ayuda doméstica.

B.Plug

El B.Plug es una regleta flexible que permite variar el ángulo entre enchufes para poder conectar transformadores o cables sin que interfieran demasiado con el resto.

El diseño es de Lee Wen Yun y recibió el premio Red Dot 2009 de diseño conceptual en la categoría de ayuda doméstica.

POST Line

El POST Line es un alargo que en vez de utilizar el cable de cobre de toda la vida está construido con un circuito impreso flexible. De esta forma puedes tener el cable enganchado al suelo sin riesgo de tropezarte.

La idea como concepto no está mal, lástima que ni la diseñadora ni el jurado tuvieran en cuenta que, en gran parte del mundo, cualquier circuito impreso que transmita 220V ha de ir protegido por un carcasa plástica debido al gran riesgo de electrocución.

La idea es de Chen Ju Wei y recibió el premio Red Dot 2009 de diseño conceptual en la categoría de ayuda doméstica.

Letout Outlet

El Letout Outlet nos ofrece también una regleta para conectar varios aparatos en un mismo lugar. En este caso en vez de ser móvil esta es fija y está incrustada en la pared; cuando necesitas usar más de una toma de corriente lo aprietas y se despliegan cuatro más.

El concepto ha sido diseñado por Damjan Stankovix y recibió el premio Red Dot 2009 de diseño conceptual en la categoría de ayuda doméstica.

Solar ddok

El Solar ddok es un concepto de regleta bastante curioso. Su diseño se ha inspirado en la Armadillidium vulgare también conocido como cochinillas de bola; insecto que se enrolla sobre sí mismo cuando siente peligro. A partir de este concepto desarrollaron una regleta en la que los conectores están entre los módulos de la armadura, de forma que al enrollarse quedan expuestos.

Como complemento, su diseñador Seo Seung Hyun propone añadir placas solares a la estructura rígida, permitiendo almacenar energía para usos posteriores.

El concepto fue premiado con un Red Dot de diseño conceptual en 2009, dentro de la categoría de ayuda doméstica.

Save & Safe

Este concepto de enchufe presenta la novedad de apagarse sin necesitar un interruptor adicional. Cuando no se quiere que circule corriente lo único que hay que hacer es rotarlo 45º para que se apague.

El diseño es de Heo Seng-Jun y recibió el premio Red Dot 2009 de diseño conceptual en la categoría de ayuda doméstica.

Just Push

El Just Push es una regleta convencional con un pequeño añadido: Cada enchufe tiene un interruptor, accionado por un muelle, que permite subministrar electricidad sin tener que desconectarlo.

El concepto ha sido diseñado por Song Wonji y recibió el premio Red Dot 2009 de diseño conceptual en la categoría de productividad.

Rambler Socket

¿Cuántas veces has necesitado un alargo y no lo tenias a mano? Meysam Mohavedi propone una solución un poco drástica: Esconder el alargo dentro de cada enchufe, por lo que si algún día lo necesitas solo tienes que tirar de él.

La idea fue premiada con un Red Dot de diseño conceptual en 2009, dentro de la categoría de productividad.

PowerPOST

La última propuesta en cuanto a enchufes es esta pata-regleta de mesa para poder conectar todos nuestros aparatos, evitando tener una regleta por el suelo para conectar todos nuestros aparatos.

Es un diseño de Choi Won Seok y Kim Do Yeop y recibió el premio Red Dot 2009 de diseño conceptual en la categoría de muebles del hogar.

Fuentes

Toda la información está en la web de los premios Red Dot, allí podéis encontrar los ganadores en todas las categorías.

Actualmente existen multitud de fuentes de información, gracias a ellas podéis leer esto y yo escribirlo, y eso hace que cualquier cosa que existe sea conocida por muchos. Si muchos lo conocen se supone que es lo suficientemente bueno y es bastante probable, por no decir seguro, que se copie en un corto plazo de tiempo.

¿Podemos evitar la copia? Francamente creo que no. Podemos poner barreras para dificultarlo, vía patentes, secretos de empresa, etc. y estar dispuestos a gastarnos mucho dinero en perseguir a los infractores. Yo personalmente pienso que lo único que conseguiremos es ganar tiempo para nuestro producto o servicio, pero como los recursos son limitados lo habremos perdido para otras cosas.

¿Así pues que camino queda? Ya que hemos creado el producto o servicio y, en teoría, somos los que más lo conocemos la única salida válida es mejorarlo constantemente. Así cuando el copiador llegue nosotros ya estaremos un paso por delante. Si lo hemos hecho bien es muy probable que sigamos siendo el producto o servicio de referencia.

Aún teniendo clara la necesidad de innovar resulta que no todos los sectores son tan dinámicos o tienen las mismas necesidades. Hay sectores en los que es muy difícil romper el statu-quo actual e introducirse como un posible competidor, ya sea porque las inversiones necesarias son muy altas, el conocimiento está muy protegido o la competencia pone unas barreras de entrada muy fuertes, mientras que en otros es más fácil destacar ya que las inversiones necesarias no son tan elevadas, la competencia aún no está bien posicionada o aún queda mucho camino por recorrer.

Para tratar de entender mejor que sectores y países son más innovadores existe información sobre las empresas más importantes del mundo y los recursos que dedican a la innovación. Con estos datos he hecho una gráfica interactiva para tratar de ver que sectores mueven más dinero en I+D privada (Los datos incluyen las 1000+1000 primeras empresas de Europa y del resto del mundo por lo que están un poco distorsionados al no incluir la long-tail, aún así creo que son significativos). En esta he querido mostrar las inversiones en I+D según dos variables: El dinero total invertido (Millones de Euros) y los recursos utilizados (Considero que el porcentaje de inversión en I+D respecto a la facturación de la empresa es una buena muestra del peso de la innovación).

Jugando un poco con el gráfico podéis ver que algunos de los sectores que invierten más dinero en I+D no son los que usan más recursos, por ejemplo la automoción es el primer sector que más dinero invierte en Europa (30.413m€) y el segundo en el resto del mundo (42.231m€) pero esto solo supone, respectivamente, el 5,25% y 3,94% de sus ingresos. Mientras que sectores con inversiones menos cuantiosas como la biotecnología dedican un porcentaje mucho mayor de su facturación (25% en Europa y 27% en el resto del mundo).

Como curiosidad, de todas estas empresas las tres que más dinero invirtieron en I+D en 2008 fueron:

1. Toyota:  7.610m€  (3,6% de su facturación).
2. Microsoft: 6.482m€ (15,4% de su facturación).
3. Volkswagen: 5.926m€ (5,2% de su facturación).

En cuanto a las que más recursos dedicaron el top cinco está liderado por empresas de biotecnología que sin tener aún ventas invirtieron un total de 303m€ en investigación.

Por lo demás, si queréis ver la lista completa solo tenéis que visitar la web de la comisión europea dónde podréis descargaros todas las tablas.

A través del blog de 5lobitos vi que en Barcelona se ha empezado a vender leche fresca a granel en un supermercado y a partir de allí he visto que  la idea ya se ha implantado en Navarra, Cantabria, Girona,  País Vasco y  Madrid. De hecho existen dos webs con las ubicaciones de las máquinas en Barcelona y Madrid.

La idea es sencilla: La máquina contiene 200 litros de leche fresca pasteurizada y puedes comprar un litro por un euro; si no llevas botella venden envases reutilizables en la máquina.

No es mala idea para llegar directos al consumidor y proporcionarle un producto de mejor calidad a un precio parecido.

Hoy, tratando de entender todavía esta fiebre por patentar todo lo que se puede, voy a tratar de contrastar dos datos, el número de aplicaciones de patentes y el número de demandas judiciales presentadas para defenderlas. Si cada vez se patenta más supongo que es porque cada vez se está más dispuesto a defender esa propiedad intelectual delante de un juez, ¿no?

Los datos que voy a utilizar se corresponden solo a EE.UU. ya que es dónde existe más información pública, tanto de patentes como de juicios y porque considero que es el país de referencia en protección y defensa de la propiedad intelectual. Para obtenerlos he usado las estadísticas del WIPO (Número de aplicaciones de patentes) y las de Justia.com (Número de demandas presentadas) para el periodo 2004-2009.

Aunque los datos de aplicaciones de patentes sólo son hasta 2008 parece que el holocausto económico de 2008 se notó bastante, por un lado la aplicación de nuevas patentes no ha crecido (Lo hacía desde 1983, con una pausa en 1996, a un ritmo del 6% anual) y parece que el lanzarse a juicios ha pasado a un segundo término, bajando un 5,5% en 2008 y un 0,5% en 2009.

Si le hubiera preguntado a mis clientes que querían, hubiesen dicho un caballo más rápido.

Henry Ford

Visto en un post muy interesante sobre la revolución verde en GOOD.