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¿Hay que defender la marca por encima de todo?
Hace tiempo que quería escribir sobre las disputas de marcas, sobre todo las de Apple a cualquiera que use una manzana como logo y hoy, leyendo la noticia sobre Porsche defendiendo el nombre de Cayman he decidido hacer un pequeño resumen de algunas luchas por defender las marcas y los logos de algunas empresas.
El resumen no es para nada exhaustivo, solo hay las que he podido encontrar relativamente rápido y otras que recordaba. Buscando en la red he encontrado las disputas que tiene Starbucks en Asia por el uso de logos muy parecidos al suyo, lo cual me ha recordado que algún día tendré que dedicarle un post a esas míticas marcas chinas, todo llegará.
Lo que si resulta curioso es que dos de los ejemplos se basan en defender marcas con nombres comunes, como Apple y Cayman. ¿No estará el sistema un poco mal cuando me permite a alguien en exclusiva poner una manzana en sus productos?
Apple
Apple Computer es un clásico en la escena judicial. Supongo que para ellos su propiedad intelectual es un activo muy importante de la empresa y no dudan en defenderlo todo lo que pueden. También tienen un gran número de patentes (Activas e inactivas) que usan para atemorizar a cualquier posible rival, aunque claro está también son la base para el desarrollo de sus productos.
Por lo visto hay una entrada en la Wikipedia con los pleitos más conocidos de Apple contra terceros ya sea por violar sus marcas registradas como sus patentes. Como podéis leer el artículo original aquí solo voy a copiar las más importantes en cuanto a defensa de su marca y/o logo:
Apple Computer vs Apple Inc.
Este es un clásico, Apple contra la discográfica de los Beatles. Desde 1978 ha habido varios pleitos entre las dos marcas, tanto por el uso del nombre como por el del logo de la manzana. Todo estaba más o menos acotado hasta que Apple Computer lanzó iTunes y el iPod aunque parece que en 2007 llegaron a un acuerdo.
Carl Sagan vs Apple
El lunes hizó 75 años de su nacimiento y hoy descubro esta pelea entre Sagan y Apple. En el 94 Apple llamó internamente el proyecto Power Macintosh 7100 como Carl Sagan. Hasta aquí todo correcto pero cuando Sagan se enteró que Apple también había bautizado proyectos con el nombre Cold Fusion (Fisión Fria) y Piltdown Man (Hombre de Piltdown) se enfadó al creer que Apple lo estaba comparando con lo que él consideraba pseudociencia y diciendo que era un fraude (Cómo el hombre de Piltdown), por lo que les demandó. Sagan perdió la demanda y Apple, como buen ganador y sin ganas de echar leña al fuego, decidió cambiar el nombre interno del proyecto a BHA, las iníciales de Butt-Head Astronomer (Astrónomo caraculo). Evidentemente Carl Sagan presentó una demanda por difamación y Apple, aduciendo el derecho a hablar libremente, ganó. Apple decidió entonces volver a cambiar el nombre interno del proyecto a LAW, las iníciales de Lawyers Are Wimps (Los abogados son débiles/gallinas).
Apple vs la ciudad de Nueva York
En Febrero de 2008 Apple presentó una alegación al registro del logo de la ciudad de Nueva York para su campaña GreeNYC. Según ellos su imagen de marca se verá seriamente dañada ya que confundirá a la gente.
Apple vs Woolworths Limited
Woolworths Limited es una cadena de supermercados en Australia que rediseñó su logo, pasando a ser una W verde con forma similar a una manzana. Cómo Woolworths pretende lanzar productos electrónicos con su marca, Apple ha presentado una alegación al registro del logo.
Apple vs Victoria School of Business and Technology
Esta Universidad de Canada rediseñó su logo en 2005 y usó una manzana. Apple les envió una carta para que lo modificaran en 2008 al entender que la manzana podía hacer creer que Apple estaba autorizando las actividades de la universidad.
Porsche
Peugeot vs Porsche
Porsche presentó en el salón de Frankfurt de 1963 el substituto de su 356. El modelo se llamaba 901 y se empezó a vender unos meses más tarde. En 1964 cuando Porsche presentó el coche en el Salón de Paris, Peugeot les presentó una queja diciendo que eran los propietarios de las denominaciones de tres dígitos con un cero en medio. Los alemanes cambiaron el nombre a 911 y fin de la historia.
Porsche vs Crocs
Creo que todos conocemos el Porsche Cayman y la mayoría conocemos también las sandalias Crocs, lo que yo no sabía es que las Crocs también se llaman Cayman. Pues parece ser que a Porsche no le hace demasiada gracia y ha presentado una demanda para que Crocs deje de usar el nombre Cayman en Europa puesto que viola sus derechos sobre la marca. La demanda se presentó en Julio de este año y Crocs dice estar dispuesta a defenderse.
Nike
La marca Nike es conocida mundialmente pero en España estuvo un tiempo sin poder comercializar sus productos bajo su marca, e incluso durante una época se les prohibió vender. Todo empezó en 1932 cuando Nike licenció su marca y la fabricación de sus productos a una empresa española, Cidesport. En 1990 Nike decide rescindir el contrato a Cidesport, y esta creyéndose la propietaria de la marca en España empezó a vender ropa propia bajo la marca Nike. 18 años después ambas empresas llegaron a un acuerdo según el cual Nike es la propietaria de su marca en España; ayudaron sin duda las sentencias del tribunal Supremo que dieron la razón a Nike.
Fuentes
Apple → Wikipedia, Wired, Gizmodo
Nike → Orange
La propiedad intelectual en China
El mito de los fabricantes chinos siempre ha sido que lo único que saben hacer es copiar. A todos nos han explicado historias de empresas que se han encontrado réplicas exactas de sus productos al pisar China. Evidentemente intentar negar esto es imposible, puesto que es una realidad. El hecho es, que como todo, tiene matices y voy a tratar de explicar mi opinión al respecto.
¿Quién copia en China?
La respuesta es bastante fácil: Casi todos. Las empresas chinas tienen una peculiaridad bastante importante, les es más fácil desarrollar un producto a partir de un prototipo que de unos planos. Aunque lo primero que viene a la cabeza es ser malpensados, para mí la realidad es otra: Hasta hace relativamente poco la disponibilidad de técnicos e ingenieros en China era bastante baja, así que hay muchos empresarios que saben hacer muy bien las cosas pero su conocimiento está basado en la experiencia y no en los estudios, por lo que explicarles lo que uno quiere es mucho más fácil con el producto en la mano que no con un plano. Personalmente las veces que he conseguido trabajar con esta gente directamente lo he considerado un lujo, entonces no hay ninguna barrera de idioma, aunque estés hablándoles en inglés y ellos en chino es bastante fácil entenderse porque en el fondo los dos conocen bien el tema.
¿Por qué copian en China?
Esto ya es más complicado y necesita una explicación previa: En China, cómo en cualquier otro país, las leyes que se aplican son las locales. Esto quiere decir que las únicas patentes validas son las que se han presentado a la agencia de patentes china (SIPO), si yo patento la fregona sólo en España cualquier persona en un país extranjero puede copiarla con total impunidad, lógico ya que allí no he querido (o podido) patentar la invención. Pues esto es lo que pasa en China, si te copian y tú no has patentado antes tu invento en China poco podrás hacer (La patente extranjera no tendrá ninguna validez ni para demostrar que te copiaron). Pero vamos, esto no tendría que escandalizar a nadie, puesto que en España, con el mítico “¡Que Inventen Ellos!”, se ha estado haciendo durante mucho tiempo.
¿Puedo evitar que me copien en China?
Pues, sobre el papel, es relativamente fácil, protege tu propiedad intelectual allí (Patentes, marcas, etc.) y contrata a un buen abogado…Si realmente te interesan los temas legales en China recomiendo leer China Law Blog, un sitio interesante para estar al día de las leyes allí.
La realidad, por desgracia, es diferente. Si te paseas por cualquier mercado de la electrónica (Son unos sitios muy curiosos que recomiendo ver si alguna vez vas allí) veras como hay bastantes tiendas que se dedican a desembolsar baterías sin etiquetas, pegar la batería de Nokia con holograma incluido y volverla a guardar. Realmente evitar que tus productos falsificados se vendan en el mercado interior es complicado y el esfuerzo hay que hacerlo más en intentar que ningún distribuidor sin escrúpulos haga importaciones paralelas a otros países.
Quien no llora no mama
Últimamente he ido leyendo bastantes noticias con quejas de diferentes sectores sobre la situación económica. Es obvio que estamos en crisis y que es relativamente fácil encontrarse a gente que se queja por la situación, pero lo curioso de todas estas quejas que he visto es que ninguna hace un atisbo de autocritica, todos culpan al mercado y reclaman medidas al gobierno y/o consumidores para evitar su brusca caída de ventas e ingresos.
El último boletín del Banco de España publica los siguientes datos sobre la incidencia de la crisis:
- El PIB de España en el 1r trimestre de 2009 ha bajado un 3.9%
- Desde Julio del 2008 el índice general de comercio minorista ha bajado una media del 7,6%. Podríamos decir que este es un buen indicador de la caída de las ventas en las tiendas, aunque aquí se incluye todo, alimentación, electrónica, servicios. Por lo que hay algunos sectores que compensan a otros.
- Las ventas de automóviles han bajado constantemente desde Enero del 2008, siendo el mejor mes Junio de este año dónde solo bajaron un 15,7%.
- El índice de producción industrial de Mayo del 2009 ha bajado un 22,3% en España y un 17% en Europa. De estos, la caída de bienes destinados al consumo ha sido del 13,1% en España y del 5% en Europa.
- Los fabricantes de bienes de consumo de España indican que durante el 2º trimestre de 2009 su capacidad de producción está al 67% y que sus stocks han crecido un 26%.
- El total de la industria de la zona Euro, sin contar la construcción, dice que en Junio del 2009 su cartera de pedidos había bajado un 63%.
Este pequeño resumen sólo pretende demostrar que las cosas están mal para todos y que muchos tienen ganas de llorar. ¿Entonces como puede ser que algunos busquen culpables externos?
Música
Estos fueron los que me animaron a escribir este artículo. Ayer leía que las ventas de música cayeron un 30,5% durante el primer semestre del año y la explicación de las causas de tal descenso: La piratería. El hecho de que el consumo general haya bajado, tal como se muestra en el informe del Banco de España, no tiene nada que ver. Según los señores de Promusicae si no existiera Internet y el p2p la gente actualmente no iría a cenar fuera, no compraría coches, etc. por culpa de la crisis pero seguirían comprando discos como si no pasase nada. Cuanta razón tienen, de hecho desde que les leí he decidido ahorrar el euro del café en el bar para, de aquí 20 días, poder comprarme el último disco de Los Panchos.
Cómo modesta aportación a lo que puede hacer internet para la música me atrevo a proponer el modelo de Trama Virtual, una discográfica brasileña que permite la descarga gratuita de todo su catalogo, puedes hacer una donación si quieres pero no es necesario. En 2005 parecía que el negocio ya les funcionaba bien y supongo que ahora siguen igual o mejor.
Agricultores
Este es otro sector que me fascina por sus protestas, pero primero de todo quiero aclarar que a diferencia de Promusicae a los agricultores les tengo un gran respeto y que esta crítica no pretende ofenderles sino hacerles ver que su realidad es la de muchos otros.
La gran queja de los agricultores, año tras año, es que los precios de los productos aumentan considerablemente en la cadena de distribución. La última protesta se debía a que han detectado aumentos de hasta 5 veces en el precio de algunos productos (Su ejemplo es el de las berenjenas, que las venden a 0,19€/kg y se pueden comprar a 1€/kg). Para evitar esto piden una ley de márgenes comerciales que regule claramente cuanto se puede incrementar el precio de un producto, cómo si ellos fueran los únicos productores que ven cómo el precio de coste se multiplica por 5, 6 o 7 hasta llegar al consumidor.
Pero el problema es que este aumento de precios pasa en todos los productos, no sólo en la alimentación. Normalmente te dicen que para calcular el precio de venta de tu producto multipliques el coste por 5, para incluir los márgenes del detallista y del distribuidor. Aquí hay un buen ejemplo de cómo se marcan los precios de los productos y de los márgenes habituales en el sector de la distribución. Está claro que cuanto más grande eres más capacidad tienes para imponer los precios, ya seas productor, distribuidor o detallista. Ejemplos hay muchos, en la producción tienes a la OPEP, un cartel que agrupa a la mayoría de productores de petróleo y fija los precios de venta de todos, si todos los productores de berenjenas hicieran lo mismo, pues otro gallo cantaría; en la distribución tienes el ejemplo de los importadores exclusivos, por ejemplo Finicon (Que importa todos los productos Nikon), ellos dictan los precios de venta que normalmente son mucho más altos que en cualquier otro país, pero como amenazan con no reparar importaciones paralelas en garantía pues de momento la cosa les está funcionando; y en los detallistas tenemos el ejemplo de las grandes cadenas cómo Carrefour, El Corte Inglés, etc. que al tener tantos puntos de venta te obligan a aceptar sus márgenes bajo la amenaza de no tener tus productos en sus tiendas.
La única forma de luchar contra esta tiranía de los grandes es establecer un canal de venta directa, saltándote todas las barreras de la distribución. En internet ya hay varios agricultores que venden sus productos de forma directa y hay varias entidades (Por ejemplo COAG Málaga o la Generalitat de Catalunya) que trabajan por ayudar a los pequeños agricultores en la venta directa de sus productos.
Automóvil
Este es otro sector que me sorprende por sus quejas y el cual no me da ninguna lástima. Para poneros en situación sólo hay que ver el informe del Banco de España en el que se indica que ha habido meses con caídas del 48% de las ventas. La solución pedida por Faconauto (La asociación de concesionarios) ha sido dar ayudas directas a la compra de coches, ya que la caída de ventas se debía únicamente a la situación económica mundial. Lo han pedido múltiples veces y, ahora que ya lo han conseguido, se quejan porque las ayudas se pueden acabar pronto.
Está claro que el sector de la automoción en España es uno de los motores de la economía y que hay que intentar cuidarlo al máximo para evitar despidos masivos que podrían la economía en grandes apuros. El problema, y la indignación, viene cuando lees las siguientes declaraciones del presidente de Faconauto hizo en Noviembre del 2008:
“El 25% de las ventas de coches que se han hecho en España han sido falsas”. “Hinchamos las cifras mediante la venta de coches a flotas de alquiler y a través de la automatriculación de los coches denominados kilómetro cero.”
Así pues gran parte de la caída de las ventas, sino toda, ha sido falsa. Entonces, ¿cómo se pueden atrever a pedir ayudas para sacarlos de un problema en el que se han metido ellos solos?
Vamos, ¡que quien no llora no mama!
