Archivo para Octubre 2009
La Huella de Carbono
Este es uno de los temas que quería tratar aquí y también es el más difícil de explicar. Para empezar haré un corta y pega de la definición de la wikipedia:
Una huella de carbono es “la totalidad de gases de efecto invernadero (GEI) emitidos por efecto directo o indirecto de un individuo, organización, evento o producto”
Está claro, ¿no? El concepto es muy claro, cualquier cosa que hagamos tiene un impacto en el medio ambiente y este se puede cuantificar mediante las emisiones que se producen para que consigamos nuestro objetivo. Ahora vamos a ver que tendríamos que considerar en algunas cosas que podemos hacer:
Comer un bocadillo en un bar
Por ejemplo, comer un bocadillo en un bar implica muchísimas cosas que emiten CO2. Si siguiera la cadena para cada ingrediente tendría el transporte al bar, la tienda, el transporte a la tienda de los ingredientes, etc. hasta llegar a las materias primas.
Comprar una revista
Lo mismo para comprar algo tan sencillo, y poco habitual, como una revista. Para ser puristas habría que calcular las emisiones proporcionales de CO2 de todos los procesos, maquinas y personas implicadas con lo que el cálculo se haría infinito.
Escribir este post
Y por último, para escribir este post he emitido bastante CO2, más que nada por que escribo lento. Y vosotros, cómo lo leeréis a millones pues aún emitiréis más!
Vamos, que calcular la huella de carbono (O carbon footprint) es bastante complicado, para no decir imposible. Pero como este blog no solo está para dar problemas sino para proponer soluciones pues voy a tratar de listar las herramientas que conozco para que calculemos parte de nuestra huella.
Sourcemap
Sourcemap es un proyecto OpenSource del MIT para calcular las emisiones hechas para fabricar y transportar cualquier producto. La aplicación tiene una base de datos de componentes con sus emisiones, otra base de datos con medios de transporte y sus emisiones y por último una aplicación dónde puedes poner los componentes del producto, su lugar de origen, el sitio de fabricación y la dirección de entrega. De esta forma puedes saber las emisiones de CO2 necesarias para que tengas un portátil nuevo, o cualquier otra cosa.
La aplicación está ahora en fase beta, cualquiera puede crear componentes, transportes y productos por lo que poco a poco la base de datos se irá enriqueciendo y será relativamente fácil calcular la huella de carbono de los productos. El único problema que le veo es conseguir los componentes y el lugar de fabricación de los productos, yo lo estuve intentando la semana pasada para escribir el post del Blog Action Day y fracasé completamente.
My Carbon Footprint
Esta web es una iniciativa de la UE, en ella te dan consejos para reducir las emisiones de CO2 en el hogar y el transporte, tu puedes ir marcando aquellos que ya haces o quieres hacer y al final te da la suma total del ahorro de CO2 que tienes / tendrías.
My Carbon Footprint Calculator
Otra aplicación web, esta es una iniciativa de The Nature Conservancy, en la que podemos calcular las emisiones de CO2 de casa en comparación con la media americana y la mundial. Lo único malo es que sólo sirve para USA ya que usa los datos medios de CO2 de ese país.
Carbon Footprint
En esta web tenemos otra calculadora de nuestra huella de carbono. Es bastante parecida a las otras pero tiene datos para bastantes países del mundo. Según ellos es la web líder en calcular nuestra huella ecológica.
Resumiendo, hay bastantes webs para calcular nuestro impacto ecológico, la que a mí me parece más completa es Sourcemap ya que, cuando tenga una base de datos más amplia, nos permitirá calcular la huella de carbono de bastantes productos, por lo que será más fácil analizar si una compra es ecológicamente viable (Que lo que ahorramos en consumo no lo perdemos durante su fabricación).
Fuentes
Sourcemap -> Ecología Microsiervos
Carbon Footprint -> El blog salmón
Energía solar disponible y utilizada
Cómo introducción a la energía solar dentro de este blog quiero presentar primero un balance de la situación actual en Europa.
Lo primero es un mapa con el potencial de energía fotovoltaica en los países europeos. El mapa está disponible en la web de SOLAREC y es del año 2006. SOLAREC es un programa de la Comunidad Europea para contribuir a la implementación de la energía fotovoltaica en Europa así como al desarrollo de estándares para asegurar su calidad. Lo curioso es que siendo el sol una fuente energética de actualidad y en la que se están generando innovaciones continuamente las últimas noticias en su web daten de Mayo de 2007, pero bueno, supongo que eso es otra historia.
Mi objetivo era enfrentar el gráfico anterior a uno con la potencia instalada por países, para que así cada uno pudiera sacar sus conclusiones. El mapa de la potencia instalada lo he encontrado en el especial sobre Energía Solar de la web del CIEMAT (Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas) que depende del Ministerio de Ciencia e Innovación. Cómo no, los datos del mapa son de 2006 pero más vale esto que nada.
Pues eso, que cada uno saque sus conclusiones, aunque gracias a la generosidad de nuestras instituciones en aportarnos datos actualizados, seguramente estas serán solo validas para el año 2006.
Evolución de las patentes en EE.UU.
Cuando escribí el post sobre la evolución del registro de patentes me pareció que en USA había un cambio de tendencia en la variación anual de patentes registradas a partir de 1983. Esto me despertó la curiosidad y estos días he estado buscando algo de información al respecto.
Lo mejor que he encontrado es un gráfico interactivo publicado por el Milwaukee Journal Sentinel dónde se explica como el sistema de patentes ha incidido en la historia americana. El gráfico muestra las patentes aprobadas por año y muestra los hitos más significativos; en el caso de la década de 1980 encontramos los dos hitos siguientes:
- 1980: El fallo del Tribunal Supremo en el caso Diamond vs Chakrabarty, involucrando bacterias que ayudan a limpiar petróleo, permite a los inventores patentar organismos vivos. Esto provoca un aumento sin precedentes de la biotecnología en ciudades como Madison.
- 1989: Cae el muro de Berlín, que aumenta la competencia transfronteriza implicando el crecimiento de nuevas potencias económicas en los ámbitos de la tecnología, ciencia e ingeniería.
He estado buscando que implicaciones tuvo el caso de 1980 en el registro de patentes y si esto justificaría el aumento tan pronunciado en el registro (y obtención) de patentes. Por lo que he encontrado las implicaciones, más que a nivel cuantitativo son a nivel de “filosofía de las patentes” ya que el tribunal dijo:
Todo lo que hay debajo del sol que está hecho por la mano del hombre (En este caso una bacteria creada genéticamente) es patentable.
Si queréis saber más sobre las patentes “genéticas” en la web de la OMPI se pueden encontrar los informes de los organismos oficiales sobre la nanotecnología y la biotecnología.
Volviendo al tema de la evolución del número de patentes, lo único fiable que puedo decir es, cómo ya dije en el primer post sobre la evolución de las patentes, que el porcentaje de patentes extranjeras en USA ha crecido muchísimo en los últimos años y tiene mucho que ver en el crecimiento desmesurado que hay en el número total de patentes. Para lo demás recomiendo que miréis el gráfico y que cada uno saque sus conclusiones, por ejemplo, ¿Tendrá que ver con el aumento de las patentes el descubrimiento del circuito integral en 1964?
El gráfico interactivo lo he descubierto a través de Patent Docs, un blog sobre patentes centrado en la industria farmacéutica y biológica.
El cambio climático
Estos días me he unido a varias campañas de divulgación de aspectos científicos. La primera fue sobre el recorte de fondos del Ministerio de Ciencia e Innovación en los Presupuestos del año 2009, y ahora viene la segunda: El Blog Action Day que este año trata sobre el cambio climático.
Desde el principio tenía claro sobre que escribir: Analizar si los famosos planes renove eran tan ecológicos cómo se dice, algo que ya adelanté en uno de mis primeros posts. Porque aunque está claro que durante la vida útil cualquier aparto moderno consumirá menos que uno antiguo, no tengo tan claro que en todos los casos este ahorro compense lo gastado durante la fabricación del nuevo y el reciclaje del viejo. Algo que para mi parecía fácil de escribir ha resultado ser complicado, más que nada por la dificultad que estoy teniendo para encontrar fuentes fiables con los datos necesarios para respaldar mis afirmaciones.
Como que el Blog Action Day 2009 es hoy y no otro día y el tema es el calentamiento global, he considerado que lo mejor que puedo hacer es simplemente dejar un enlace al mejor artículo que he leído sobre ello:
Breves reflexiones sobre el calentamiento global de Alejandro Polanco Masa en su blog Tecnología Obsoleta
Aviso que es un post largo, de los más largos que he visto, pero merece mucho la pena.
Si después de leer el megapost creéis que hay que reclamar un acuerdo climático ambicioso, justo y vinculante en la próxima cumbre de Copenhague podéis firmar una petición en TicTacTicTac.org.
La recogida de basuras puerta a puerta: Éxitos y fracasos
Desde hace algún tiempo hay algunos municipios que han implantado un sistema de recogida de residuos en la puerta de casa. Con este sistema según el día se recoge un tipo diferente de basura (Orgánica, plásticos, cartón, etc.) fomentando el reciclaje.
En la mayoría de municipios donde funciona el porcentaje de desechos reciclados ha aumentado considerablemente pero también ha implicado un cambio de costumbres que, según dónde, lo han condenado al fracaso: El horario para dejar la basura en la calle se ha restringido y los residuos se han de almacenar en casa hasta el día señalado para su recogida. Básicamente el cambio ha consistido en modificar el hábito de tirar la basura cuando nos conviene para hacerlo cuando se recoge.
Como introducción a este tipo de recogida he creído oportuno poner el ejemplo de algunos éxitos y fracasos para que cada uno pueda sacar sus conclusiones:
Monza
Esta ciudad italiana de 100.000 habitantes es el ejemplo para muchos sobre la recogida puerta a puerta. El sistema se empezó a implantar en 1993 y desde entonces sigue en marcha. He intentado buscar información del antes y el después pero ha sido francamente difícil (Mi italiano macarrónico tampoco ayuda) y todo lo que sé es que en el año 2007 se separaron el 52,55% de los desechos.
Podéis encontrar más información en la web del ayuntamiento de Monza.
Tiana
Tiana fue el primer municipio catalán en implementar la recogida puerta a puerta en el año 2000. Según el Ayuntamiento el porcentaje de residuos recogidos de forma selectiva ha pasado del 6% en 1999 al 85% en 2006 mientras que el coste por habitante ha pasado de 26,8€ a 27,1€. En ese mismo informe también se muestra la valoración que hacen los ciudadanos del nuevo sistema y le ponen una nota de 3.34 sobre 5.
Vilassar de Mar
¿Alguna vez habíais pensado que la basura podría derrocar a un gobierno? Pues en Vilassar de Mar pasó. Este municipio de 18.000 habitantes implantó la recogida puerta a puerta en el año 2006 (Ver noticia del 9 de Noviembre de 2006 en el canal 3/24) y se suprimió en el año 2008 (Ver noticia del 28 de Marzo del 2008 en el canal 3/24). La implantó el gobierno de izquierdas de entonces como un argumento para convertir la ciudad en más verde y ecológica y la suprimió CiU al usarlo como argumento principal para ganar las elecciones municipales. Por el camino hubieron quejas de los vecinos en todos los sentidos (A favor y en contra) y pleitos y amenazas cruzadas entre el ayuntamiento y la empresa gestora de los residuos. La única conclusión que se puede sacar es que las cosas se debieron hicieron muy mal para cargárselo todo en menos de dos años.
Usurbil
Este municipio donostiarra ha implantado la recogida puerta a puerta en Marzo de 2009 pero parece que trae polémica. Mientras el ayuntamiento dice que el porcentaje de recogida selectiva pasó del 26% al 76% durante el primer mes, la plataforma contra el ‘puerta a puerta’ afirma que los datos son falsos y que sólo se recicla el 49,23% de la basura. Por el momento las noticias de la asociación figuran en la primera página de google cuando buscas “reciclaje puerta a puerta” y los vecinos se quejan de la basura que hay por las calles. Habrá que estar atentos para ver como acaba todo.
Por la información que me dieron en su día sobre el caso de Vilassar el sistema puerta a puerta requiere mucha paciencia y disciplina por parte de los vecinos (Todo cambia al tener que guardar tú la basura en casa en vez de poder dejarla cuando quieres) y necesita un seguimiento exhaustivo por parte del ayuntamiento para verificar que se esté cumpliendo (Aunque puede resultar muy impopular que te multen por tirar la basura cuando no toca). Es por eso que el sistema es fácil de implantar en pueblos pequeños pero cuesta mucho extrapolarlo a ciudades con más de 10.000 habitantes; por eso también el ejemplo de Monza cobra aún más importancia, conseguir que 100.000 personas tiren la basura cuando toca tiene su mérito.
