¿Volveremos a la luna?

13/12/2011
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Estoy en la superficie; y, mientras tomo el último paso de un hombre en la superficie, que vuelve a casa para algún tiempo – aunque creemos que no será mucho – me gustaría sólo decir lo que creo que la historia recordará. El desafío que América ha hecho ahora marcará el destino de la humanidad mañana. Y, mientras dejamos la Luna en Taurus-Littrow, nos vamos cómo vinimos y, si Dios quiere, cómo regresaremos: Con paz y esperanza para toda la humanidad. Buen viaje para toda la tripulación del Apollo XVII.

Gene Cernan, 13 de Diciembre de 1972, Taurus-Littrow, La Luna.

Estas fueron las últimas palabras que un hombre dijo desde la luna, de eso hoy hace 39 años, y ese futuro próximo que decía Gene Cernan en el que el hombre volvería a la luna aún no ha llegado. El Apollo XVII fue la última misión tripulada a la Luna. Poco después la carrera espacial entre la URSS y EE.UU. acabó y la Luna fue perdiendo interés cómo sitio para explorar.

Los programas espaciales de la guerra fría empezaron en 1959, EE.UU. envió hombres en cinco ocasiones (El Apollo XII fue el primero en 1969 y el XVII el último tres años después) y Rusia envió sondas cómo mínimo cinco o seis veces. De repente, en 1976, todo acabó. ¿O no? Para saberlo aquí tenéis una lista de todas las misiones a la luna realizadas después del Apollo XVII:

  • Lunik 24 (URSS). Despegó el 19 de Agosto de 1976, regresó el 22 de Agosto de 1976: Esta fue la última misión de la URSS a la Luna. Fue la última de las series de naves no tripuladas que la URSS envió a la superficie lunar para tratar de conocerlo mejor.
  • Hiten (Japón). Despegó el 24 de Enero de 1990. Se perdió la señal en Marzo de 1993. El Muses A (Nombre con el que se conocía a la sonda lunar antes de despegar, fue la primera misión espacial a la Luna que no era ni soviética ni americana.
  • Clementine (EE.UU.). Despegó el 25 de Enero de 1995. Se perdió la señal en Junio de 1994. Esta misión fue organizada por la NASA y el Departamento de Defensa Americano y la sonda ayudó a obtener un mapa topográfico más preciso de la superficie lunar.
  • Lunar Prospector (EE.UU.). Despegó el 7 de Enero de 1998. Finalizó el 31 de Julio de 1998 cuando se produjo el coche programado contra la superficie lunar. El objetivo de la misión fue investigar la composición de la superficie lunar y estudiar la posible presencia de agua.
  • SMART-1 (UE). Despegó el 27 de Setiembre de 2003. Finalizó el 3 de Setiembre del 2006 al estrellarse, de forma programada, contra la superficie. La sonda realizó el primer estudio detallado de los elementos químicos disponibles en la superficie lunar.
  • Kaguya (Japón). Despegó el 14 de Setiembre de 2007. Se estrelló, intencionadamente, contra un cráter lunar el 10 de Junio de 2009. La sonda proporcionó, entre otros, mapas topográficos de la luna (Se cedieron gratuitamente a google para hacer Google Moon 3D) y la primera observación visual del interior del cráter Shackelton en el polo sur lunar.
  • Chang’e-1 (China). Despegó el 24 de Octubre de 2007. Finalizó al 1 de Marzo de 2009 colisionando (Tal como estaba previsto) con la superficie lunar. La sonda sirvió para obtener imágenes completas de toda la superficie lunar.
  • Chang’e-2 (China). Despegó el 1 de Octubre de 2010. Sigue en órbita. La misión de la sonda fue tomar imágenes de la superficie lunar con mayor resolución que su predecesora para preparar el terreno para un tercera misión china pilotada.
  • Chandrayaan I (India). Despegó el 22 de Octubre de 2008. Finalizó el 29 de Agosto de 2009 al dejar de recibir señales de la sonda. La misión acabó a los diez meses en lugar de los dos años previstos, pero según los científicos se llevaron a cabo el 95% de los objetivos previstos, siendo uno de los conseguidos el colocar la bandera India en la superficie lunar.
  • LCROSS (EE.UU.). Lanzado el 18 de Junio de 2009. Acabó el 9 de Octubre de 2009 al impactar con la superficie lunar. El objetivo de la misión era recolectar información del polvo generado por el impacto de la sonda. La misión fue twitteada en directo y tuvo bastante seguimiento en las redes sociales.
  • LRO (EE.UU.). Lanzado el 18 de Junio de 2009 a la vez que el LCROSS. Sigue en órbita. El objetivo de esta sonda es explorar la superficie lunar para prepararse para futuras misiones humanas a la luna. Se identificaran sitios de alunizaje, recursos potenciales de la luna y se caracterizará el entorno radioactivo. La sonda, al igual que el LCROSS, va twitteando su progreso.

Como podéis ver parece que la luna vuelve a estar en el punto de mira de los programas espaciales de los estados. Y también se está “abriendo” a iniciativas privadas, google lleva cuatro años con su lunar x-prize que ofrece veinte millones de dólares a aquellos que puedan aterrizar un vehículo robotizado en la luna (Y cumplir con otros requisitos).

 


Coches 100% ecológicos

06/12/2011
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Regreso al Futuro - DeLorean con Mr.Fusion

Hace unos días el “coffee car” de Martin Beacon y su equipo del Teesdale Conservation Vounteers batieron el récord mundial de velocidad de coches propulsados por residuos orgánicos. Hasta aquí puede ser que no haya mucha novedad, podríamos considerarlo más que otro récord Guiness batido por un grupo de frikis que no tenían nada más que hacer. Pero visto que los residuos orgánicos no paran de crecer y que en este blog siempre nos ha gustado explorar fuentes de energías alternativas, pues vamos a ver qué y quien ha intentado batir este récord y que tecnologías hay disponibles para utilizar los residuos orgánicos como energía para desplazarnos. Coffee Car El Coffee Car, como su nombre indica, está propulsado por biomasa hecha a partir de granos de café. La energía se extrae a partir de la combustión de un gas sintético (llamado syngas) que se obtiene al tratar la biomasa con…
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Messi vs Cristiano (vs Hello Kitty)

29/06/2011
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Que Inventen Ellos - Messi - Cristiano Ronaldo - Hello Kitty

Está claro que hay mil formas de medir la popularidad de las estrellas, y creo que ya hay suficiente gente en el mundo que se dedica a estudiarla, valorar su impacto económico y dar argumentos a aquellos que quieren juzgar si un futbolista es mejor que otro. Aún así me he inspirado para hacer otro de mis rigurosos estudios para analizar cuanto populares son Messi y Cristiano Ronaldo, comparándolos con otros grandes referentes. La idea es la siguiente: Todo personaje público (ya sea real o inventado) acaba generando un negocio a su alrededor con la venta de objetos con su imagen (Ya sea su nombre, una foto, una frase famosa, etc.). Este negocio se regula (En la mayoría de países) con la cesión de licencias a terceros. Evidentemente, al margen de este negocio legal, existe otro negocio que funciona a base de copiar los productos ya existentes (Sin respetar ninguna…
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Fukushima ¿Tenemos derecho a estar informados?

15/03/2011
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Que Inventen Ellos - Fukushima - Titular Wall Street Journal

Escribo estas líneas preocupado, cómo todos, por lo que está pasando en Japón. El terremoto y el posterior tsunami ha tenido consecuencias desastrosas para la central nuclear de Fukushima y creo que muchos estamos pendientes de la información que nos va llegando para tratar de conocer mejor la situación. Pero mi reflexión no gira alrededor de la energía nuclear, si es buena o mala, sobre si existen riesgos (Algunos dicen que pequeños otros dicen que considerables) o si es buena idea tener una central nuclear de cuarenta años de antigüedad en una zona con alta actividad sísmica. Considero que ahora estamos demasiado “calientes” para un debate de esta magnitud y que lo mejor será hacerlo una vez hayan pasado los acontecimientos. No, mi reflexión va sobre otra cosa muy relacionada con la situación actual: El derecho a la información. Antes de nada voy a poner unas capturas de pantalla de…
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Mojave Air & Space Port, ¿tecnología obsoleta?

18/01/2011
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Mojave - Tren de atterizaje obsoleto

En el desierto de California, a dos horas en coche de Los Ángeles, hay un lugar bastante curioso, dónde se junta la tecnología punta con objetos completamente obsoletos, este lugar no es otro que el Mojave Air & Space Port. Historia El aeropuerto de Mojave se abrió en 1935 cómo aeródromo para servir a la industria minera local (Gracias a la fiebre del oro) y siguió así hasta que en 1945 los U.S. Marines lo convirtieron en un aeropuerto militar. Después de la guerra fue transferido entre departamentos del ejército americano hasta que en 1961 pasó a ser un aeropuerto público. A partir de entonces el aeropuerto se usó como base para carreras aéreas y como centro de formación y pruebas aéreas. Su situación le ayuda mucho ya que, al encontrarse en medio del desierto, apenas tiene áreas habitadas a su alrededor. Pero lo que lo convierte en un lugar…
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Made in China

04/12/2010
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El mes pasado tuve la ocasión de visitar una de las ferias más grandes del mundo: China Import and Export Fair, también conocida como Canton Fair (O feria de Cantón). Esta feria se celebra dos veces al año desde 1957 en Guangzhou (Cantón) y es la más importante de China en número de expositores (22.000 en la 105ª edición) y visitantes (105.000 también el 105ª edición). De hecho es tan grande que hay que celebrarla en tres fases para que sea posible exponerlo todo, exhibiendo en cada fase productos de las siguientes categorías: Primera Fase Electrónica y electrodomésticos Herramientas Maquinaria Vehículos y piezas de recambio Materiales de construcción Luminaria Productos químicos Segunda Fase Bienes de consumo Regalos Decoración del hogar Tercera Fase Textil Zapatos Material de oficina, maletas, bolsas y mochilas Medicinas, material médico y productos sanitaros Comida y productos naturales Yo sólo visité la segunda fase e iba a…
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¿Y tú, tienes coche?

10/09/2010
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1966 Pontiac Bonneville Rusted Abandoned

Supongamos que vives en una ciudad, que trabajas relativamente cerca de tu casa o en una zona bien comunicada y que, aparte de los pequeños desplazamientos urbanos entre semana, usas el coche principalmente el fin de semana para salir con la familia o amigos y que entre semana podrías ir a trabajar andando, en bici o en transporte público (Creo que si no trabajas en un polígono industrial es bastante probable que este sea tu caso). Una vez hecho un retrato de la gran mayoría me gustaría hacer una pregunta: ¿Te has planteado alguna vez si realmente necesitas el coche? Para tratar de ayudarte a hacer la reflexión voy a comparar dos hipótesis, la primera es que te compras un coche y la otra es que lo alquilas para tus desplazamientos puntuales. Te compras un coche Para hacer esta comparativa he usado el coche más vendido en Agosto del 2010,…
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